2B

ДОРОГА


I

     И  вот  я  снова  в  задумчивости почесал затылок. Казалось бы, что еще
могло  случиться?  Я  разбил машину, сломал дерево. Ударившись о руль, набил
себе  здоровенную шишку на лбу... Впрочем, легко отделался. При условии, что
руки  и  ноги  целы.  На первый взгляд - ничего не беспокоит, за исключением
шишки.  Но  после  первого  взгляда  обычно  бывает  и  второй, а уж этот-то
постарается докопаться до истины. Узреть в корень, так сказать. 
     Пошевелив  пальцами  правой ноги, я откинулся на спинку сиденья. В моей
голове  все  кружилось:  и  мысли, и образы. Мне пришла в голову мысль: я же
хотел начать свою историю совсем не с этого! 
     Ложусь  на руль, машина дергается, подается назад, дерево выпрямляется,
капот, соответственно, тоже. Задний ход - все быстрее и быстрее! 
     
     И  вот  я  уже  отъезжаю  от  своего  загородного  домика  в Романовке,
направляясь  в  Киев.  Дорога  отвратительная  -  то и дело попадаются ямы в
некачественно  уложенном  асфальте,  машину трясет и я слегка нервничаю, при
этом  утапливая  в  пол  педаль  газа,  чтобы  поскорее  проскочить участок,
выложенный  уже,  как  ни  странно,  белым булыжником. Неожиданно звонит мой
мобильный   телефон.  Я  отвлекаюсь  и,  подскакивая  на  очередном  выступе
булыжника над уровнем дороги, вылетаю в кювет... 
     Нет.  Это  не  то. Совершенно непонятно. Я что - ненормальный? Отчего я
нервничал,  и почему отвлекся на звонок в такой ответственной и даже опасной
ситуации? Начать следовало с другого... 
     
     - Милый, тебе не кажется, что ты опаздываешь? 
     - Разве? Куда? 
     - Сегодня понедельник, а не воскресенье! 
     - Не может быть! 
     Я  взглянул  на  часы  - половина девятого. До работы мне добираться не
менее  сорока минут. На понедельник у меня были грандиозные планы: встреча с
одним  крупным  клиентом.  Назначена  на половину десятого. И все бы хорошо,
если бы не документы, которые нужно забрать в офисе... 
     -  Почему  сегодня  понедельник,  если вчера была суббота? - я не верил
     -  Ты  заработался,  милый!  Вчера было воскресенье, я весь день была у
матери,  а  ты,  кажется,  собирался  провести день в своей домашней студии.
Когда я вернулась - ты уже спал. 
     Я  был  ошеломлен.  Нет,  определенно  сегодня не первое апреля. Первое
апреля  благополучно прошло месяца полтора назад. Я взглянул на православный
календарь, висящий на стене. Если сегодня - понедельник, значит сегодня - 20
мая. Так и есть. Встреча назначена на сегодня! 
     За  несколько  минут  собравшись,  я  поцеловал  жену  и вышел из дома,
недоуменно почесывая трехдневную... нет, выходит, четырехдневную щетину. Что
скажет мой клиент? 
     Я  подошел  к  стоящей во дворе под яблоней "Таврии", сел в нее и завел
мотор... 
     
     Ничего, все-таки, непонятно. Может, стоило начать с субботнего вечера? 
     
     Утомленные   после  лесного  пикника,  мы  с  Варварой  решили  прилечь
отдохнуть.  Я  знаю, чем это обычно заканчивается, а потому расслабляться не
стал, и когда моя жена крепко уснула, выскользнул из-под одеяла и направился
в студию, которая располагалась на втором этаже моего скромного жилища. 
     Время  было  раннее  -  всего  начало  десятого,  забот  было более чем
достаточно:  уже  несколько  дней  я  бился над музыкальным треком для одной
своей  песни,  которая  крепко  засела в голове и не давала мне покоя. Кроме
того,  приятель  из  глобальной  сети,  живущий  в... Он, впрочем, просил не
раскрывать  его  имени  и  местоположения,  а  потому  опущу  эти  сведения,
поскольку не уверен даже, что они у меня верные. 
     Так   вот,  этот  приятель  вчера  прислал  мне  по  электронной  почте
демо-версию  какой-то  "продвинутой"  программы для обработки звуковых волн,
заверив меня, что программа - просто шедевр программистской мысли. 
     Это мне предстояло проверить собственными руками. 
     Инсталляция  заняла  несколько минут - да и сама-то программка запросто
влезла на трехдюймовую дискету. 
     Когда  мое  рабочее  место  было  готово,  я  уселся  на кресло и надел
наушники. 
     И работа пошла! Ноты сами ложились в столбики секвенсора, звучание меня
радовало,  эффекты  новой программки действительно были необычными. Впрочем,
над этим стоило поработать отдельно. Над эффектами... 
     Время летело, и я сам не заметил, как уснул. 
     А проснулся сегодня, как ни в чем не бывало, в своей постели, под одним
одеялом с моей теплой Варенькой. 
     
     Итак,   мое   волнение   вполне  объяснимо.  Сутки  просто  провалились
неизвестно  куда,  выпали из моей памяти совершенно. Я даже не знаю, записал
ли  я  что-то  той  ночью,  или  же  все это - очередная иллюзия. В подобных
ситуациях  у  меня  поднимается  температура...  или  наоборот. В общем, мне
становится жарко, и реальность происходящего отходит на задний план, уступая
место  удивлению, граничащему с исступлением. Граничащему, но не являющемуся
им,  должен  заметить.  Ибо,  в  подобных  критических  ситуациях  мои мысли
приобретают удивительную четкость и ясность. 
     Снова зазвонил телефон. 
     - Господин Коваленко? 
     - Мм... да! 
     -   Вас   беспокоит   Андрей   Шовкуль.   Мы   договаривались   сегодня
встретиться... 
     -  О!  Андрей  Васильевич! Простите меня, пожалуйста! - легкая испарина
покрыла  мой  лоб,  шишка  отчего-то  начала пульсировать проникающей в мозг
болью. - Я попал в аварию, а потому несколько задерживаюсь! 
     -  Что вы говорите! - взволнованно воскликнул голос в динамике. - Какое
несчастье! Как это случилось? 
     -  Вы знаете, - я облегченно перевел дух, - ехал очень быстро, а дороги
у нас... 
     -  О  да,  да!  Мне  эта  проблема хорошо знакома! - сообщил Шовкуль. -
Предлагаю в таком случае перенести нашу встречу, скажем, на пятницу. Сегодня
я улетаю в Москву, и вернусь в четверг вечером. Тогда я вам и позвоню. 
     -   Благодарю  вас,  Андрей  Васильевич!  -  но  Шовкуль,  похоже,  уже
отключился. 
     Что  ж,  по  крайней мере, я жив, говорить могу, телефон мой работает и
спешить мне больше никуда не нужно. 
     
     Интересно,  если я буду долго вспоминать, вспомню ли я, что происходило
в воскресенье? 
     
     Звуковых  эффектов  было  много. Описывать их сейчас смысла нет, но вот
один  мне  запомнился.  Он  назывался  "роза".  Я  уверен,  что пробовал его
использовать,  но, как ни напрягал свои архивные извилины, не мог вспомнить,
что этот эффект из себя представлял. Чего я добился - так это дикой головной
боли. Наверное, все это из-за шишки... 
     
     Я  выбрался из машины и стал себя осматривать. Нигде не побит, нигде не
помят. Всё, кажется, хорошо. 
     С машиной дела обстояли хуже - пластмассовый передний бампер разлетелся
в  щепки,  капот  вогнут  в том месте, которым врезался в березку... Типично
русский  пейзаж  -  подумалось  мне,  и  я  вновь  залез в "Таврию". К моему
удивлению, она завелась. Еле дыша, чтобы ничего не испортить, я задним ходом
вернулся на дорогу и медленно-медленно поехал домой. 
     Поначалу  всё  было  отлично.  Местность  знакомая, выбоины на дороге -
тоже.  Сорок  километров  в  час  - вполне приличная скорость для водителя и
автомобиля  после  аварии.  С  такой  скоростью  я  должен  был добраться до
Романовки,  а,  следовательно, и до дома, минут за десять-пятнадцать. Однако
ехал я уже... 
     Двадцать  минут,  но  никакого  городишка  и  не  намечалось  на  этой,
почему-то, незнакомой теперь мне дороге. 
     
     Я  замедлил скорость и остановился. Стоит ли говорить о том, что за всю
поездку мне не встретилась ни одна машина? 
     Телефон  молчал.  "Нет  связи"  -  вот и все, что было видно на экране.
Грустно. 
     Я  аккуратно  потрогал  шишку  - болит. Наклонил зеркало заднего вида -
синяя...  Удивительно!  Никогда  бы  не поверил, что шишки могут быть такими
большими  и  яркими.  Я  всегда  думал,  что  только  такое  бывает только в
мультфильмах. 
     Заблудиться  я  не  мог.  Ведь  я  езжу  по этой дороге каждый день (за
исключением, разве что, некоторых уик-эндов) в течение трех с половиной лет!
Что   тогда?   Я  ударился  головой  и  потерял  рассудок?  Пространственную
ориентацию? Чувство времени? 
     На  первые три вопроса я не был готов ответить, а вот на часы взглянуть
мог  -  при  ударе  они,  похоже,  не  пострадали. Четверть одиннадцатого. И
только. 
     
     Надо  ехать  дальше. Пять минут, десять, двадцать... Нет, я определенно
не знаю этих мест. 
     Нужно проснуться, подумалось мне, и я вновь остановил машину. 
     Выйдя  из  "Таврии"  я подпрыгнул несколько раз. Ноги немного затекли и
были как ватные. Что же делать? 
     Телефон  не  работает,  шишка болит. К тому же, бензина осталось не так
много - я рассчитывал заправиться на въезде в Киев. 
     Помимо  всего  прочего,  я  был  голоден.  Как-то  не  замечал этого до
настоящего  момента,  но  вдруг  почувствовал,  что засосало под ложечкой. Я
усмехнулся и полез в свой портфель, стоящий не заднем сиденье автомобиля. Из
съестного в нем оказался лишь пакетик фисташек. Они пришлись очень кстати! 
     Слегка  перекусив,  если, конечно, это можно назвать перекусом, я вновь
сел за руль. 
     Передо  мной стоял выбор: либо продолжить движение вперед, углубляясь в
неизвестную мне лесную местность, где асфальтированная дорога становится всё
хуже  и хуже, либо вернуться назад к месту происшествия и вызвать... Да хотя
бы такси. Телефон-то там работал. 
     После  секундного  колебания  я  решил  вернуться. Но проехав несколько
метров,  снова развернул машину. Асфальтированная дорога из Романовки в Киев
по  лесу была одна единственная, а потому заблудиться я не мог. А если так -
я  бы  себе ни за что не простил того, что оставил загадку своего необычного
путешествия неразгаданной. 
     Снова  перед  глазами  поплыли  деревья.  Я вел машину очень аккуратно,
старательно  объезжая  провалы  и  бугры дороги. Минут через тридцать у меня
закончился бензин. 
     Я  вылез из машины, закрыл окна, захлопнул и запер дверцу, и направился
дальше по дороге пешком. 

II

     Заблудиться  я  не  мог  в принципе, но заблудился полностью. Наступили
сумерки, а я всё шел. С обеих сторон меня окружали исполинские дубы и клены,
которых раньше в наших местах я не встречал. 
     Чем   объяснялось   мое  упрямство,  я  не  знал,  и  продолжал  устало
переставлять  ноги  по направлению "вперед". Ведь куда-то же должна привести
меня эта дорога!? 
     
     -  Эй,  служивый!  -  неожиданно раздался пронзительный голос откуда-то
сзади. 
     Я нервно обернулся, непроизвольно сжав кулаки. 
     - Не боись, я не укушу! 
     Визгливый  голосок принадлежал маленькой сгорбленной старушке, которая,
опираясь на большой корявый посох, семенила ко мне своими кривыми ножками. 
     - Мил человек, ну чего уставился-то на меня так? - старушка уже подошла
ко  мне на то близкое расстояние, с которого вполне могла дотянуться до меня
своим посохом (или это клюка?). 
     - Я ничего. Я болен, - возразил я. 
     -  А  я  тебя  и подлечу! - старушка, кажется, обрадовалась возможности
подлечить меня, что показалось мне по меньшей мере странным. 
     - Для начала скажите мне, где я! 
     -  Ох,  служивый,  зря  ты  об  этом  спросил... - сказав это, старушка
тоскливо вздохнула. 
     Мне приспичило чихнуть, и когда я открыл глаза, ее уже не было. 
     Я задумчиво потрогал шишку на лбу, ойкнул от неожиданной боли и покачал
головой. Всё это действительно очень странно. 
     
     Высокие  дубы и клены постепенно сменились низкорослыми кустарниками, а
солнце  уже  давно  закатилось.  Я  продолжал  свой  путь,  поскольку не мог
решиться на остановку. Назад возвращаться тоже не казалось мне логичным. 
     В  желудке  моем  поселилась  толпа  варваров, которые громко требовали
пищи. Пищи у меня не было. Ни пищи, ни воды. 
     
     - Вы абсолютно уверены в том, что у вас нет никаких документов и денег?
     -  Абсолютно,  господин  судья!  Я  же только что объяснил, что попал в
засаду  грабителей-оборотней,  которые  раздели  меня  до, простите, нижнего
белья, и всё забрали... 
     - И вы никогда никому, включая описанных вами злодеев, не желали зла? 
     - Совершенно верно. Никогда... 
     -  Оборотней и прочую нечисть притягивает зло, ибо подобное притягивает
подобное, и так было всегда. 
     -  Господин  судья! Я не имею ни малейшего понятия об этом... Я попал в
засаду... 
     -  Что  ж, поскольку эту историю мы уже слышали, я выношу вам приговор.
Казнь через... 
     
     ...через  поливание дождем. Он капал и капал на мое лицо, пока я лежал,
открыв  рот в надежде утолить жажду. Вокруг - пустыня, сколько хватало глаз.
Невероятно! Когда я успел попасть сюда? И что это за запах? 
     
     Открыв  глаза,  я  в  ужасе  уперся  взглядом в огромную лапу мохнатого
чудовища.  Неожиданно я снова чихнул. Чудовище взвизгнуло, даже, кажется, не
закончив  своего  гнусного  акта  вандализма  по отношению ко мне, и трусцой
побежало по направлению к ближайшему кустарнику. 
     Волк? Или собака? 
     Вот  оно  -  дождь, вода, запах... Подобные вещи всегда меня удивляли и
даже  восхищали. Сон, плавно переходящий в реальность. Реальность, состоящая
из иллюзий... 
     
     Солнце  понемногу клонилось к закату. Когда оно, интересно, успело туда
добраться? 
     Я   сел   и   огляделся   по   сторонам.   Никаких   изменений.   Плохо
заасфальтированная  дорога,  низкая сочная трава подо мной и небольшие, едва
зазеленевшие  кусты.  Ни  животных,  ни птиц, ни людей не видно и не слышно.
Даже  ветра нет и шелеста травы. Насекомые отсутствуют, или же ведут себя на
удивление  скромно и тихо - хоть я и спал на земле, никто не ползал по мне и
не жужжал на ухо. 
     Неожиданно  до  меня  донесся  резкий  бурлящий  звук. Я встрепенулся и
вскочил на ноги. 
     Звук повторился, но теперь я смог определить его источник. 
     Это был мой собственный желудок. 
     
     Хорошо бы перекусить, подумал я, а вслух произнес: - "Я хочу есть!" 
     И это была самая настоящая правда. 
     Еще раз оглядевшись, я заметил вдалеке небольшой домик. 
     
     - Какое чудесное у вас местечко! 
     -  Это  верно,  -  согласился  со  мной  хозяин корчмы, усатый лысеющий
толстяк,  с  маленькими  глазками,  лукаво  выглядывающими  из-под  косматых
бровей. - Только вот посетителей тут не густо. 
     - Это из-за дороги, - предположил я. - Если бы дорога была получше... 
     -  Как  знать,  - задумчиво ответил хозяин, наливая мне в бокал пиво из
бочки. - Дорога есть - это уже хорошо. 
     -  Да, - я взял пиво и поднос, на котором лежала внушительная поросячья
ляжка,  несколько  больших  картофелин  в  мундирах  и  очищенных  от шелухи
луковиц, а также краюха черного хлеба и солонка в виде свиньи. 
     В  корчме  было  около  десятка  маленьких грубо сколоченных столиков с
аккуратно расставленными вокруг них массивными стульями. Я поставил поднос и
пиво на ближайший ко мне стол. 
     Пока  я  жадно  поглощал  пищу,  отрывая  зубами  большие  куски мяса и
заталкивая  поглубже  в  рот  картошку,  даже не очищая ее от кожуры, хозяин
продолжал свои рассуждения. 
     -  Я открыл корчму свою уж и не помню, сколько лет назад. И никогда тут
не  оставалось  больше  трех путников на ночь. Это немного. А тут собиралось
порой  человек  до пятнадцати. Да и это не густо. Стульев-то, поди, и на все
сорок задниц хватит! 
     - Угу!.. - я ухватил зубами луковицу, и из глаз брызнули слезы. 
     - Вот и я говорю - не густо! Тебя звать-то как? 
     - Вениамин, - ответил я, булькнув пивом. Еда мне очень нравилась - хоть
грубая, но сытная. 
     -  Вениамин...  -  повторил  хозяин,  как  бы пробуя на вкус мое имя. -
Необычное имя. Ты иностранец, что ль? 
     - Не... Я свой, - рот снова был занят свининой. 
     - А я - Митрофан Ильич, можно просто - Ильич. Меня все так кличут. 
     - Очень приятно! Можете называть меня просто Веня. 
     - Вот и подружились, Веня! 
     Я  снова  кивнул и сделал последний, долгий глоток пива, после которого
устало откинулся на спинку стула. 
     - Спасибо! 
     -  Да  не за что, Веня! Я расчет деньгами беру, а не словами, - сострил
Ильич. 
     - Само собой! - я потянулся в карман за деньгами. 
     -  А  ты  и  на ночь останешься? - заискивающе спросил Ильич, подходя к
моему столу. 
     - Не знаю, - я достал деньги. - Зависит от того, где мы находимся... 
     -  Ох,  Веня,  -  начал  было  Ильич,  но  в моем носу вдруг нестерпимо
защекотало, и я громко чихнул, а когда очнулся после чиха и открыл глаза, то
понял,  что  сижу  на  траве.  По  левую сторону - низкорослый кустарник, по
правую  -  грунтовая  дорога,  сверху  -  луна,  а  последние  лучики солнца
окрашивают мир в огненные тона. 
     
     - Всё это уже было! - вскричал я. - Хватит с меня! 
     Наверное,  я  уже  дошел  до  той  стадии,  когда нервный срыв - вполне
логично обоснованный выход из сложившейся ситуации. 
     - Надоело! Где я оставил машину? Лучше бы ей быть сейчас здесь... 
     Я, слегка крякнув, поднялся на ноги и... Увидел свою помятую "Таврию". 
     - Хм.. - хмыкнул я и полез в карман брюк за ключами. 
     Я  знаю,  что  происходит  - я читал много книжек с подобным сюжетом, и
фильмов  таких снято немало. Кто-то решил меня разыграть. Ловко, искусно, но
явно не особенно оригинально! 
     - Эй! Выходите все, я вас раскусил! 
     Никакой  реакции.  Собственно, и выйти никому было неоткуда - разве что
они спрятались в кустарнике. 
     -  Серёгин,  я  знаю,  это  ты  подстроил.  Я хочу, чтобы ты немедленно
показался перед моими глазами... 
     Не  успел  я  произнести  свое  требование, как действительно разглядел
вдалеке  какую-то  точку.  Я  пошел  ей навстречу. Вскоре мои глаза опознали
точку  -  так  и  есть,  Сергей  Вислюков  - Серёгин, как мы его называли. Я
приветливо помахал Серёгину рукой. Он мне ответил тем же. 
     Вскоре  мы  достаточно  приблизились  друг  ко  другу, чтобы можно было
перекрикиваться. 
     - Серёгин, что это за дурацкие шутки? 
     - Это я у тебя хотел спросить! - несколько возмущенно прокричал он. 
     - Что ты имеешь в виду? Как ты здесь очутился? 
     - Откуда мне знать? Я сидел себе в офисе перед монитором и тут - бац! -
я здесь. Смотрю - ты. Что за дела? 
     Я  ему  не поверил. Серёгин всегда заливает. А потому, когда он подошел
ближе и протянул руку для рукопожатия, я схватил её и больно сжал. 
     - Серёгин, хватит прикидываться! 
     Он  жалобно  улыбнулся  и  попытался  высвободить  свою  кисть из моей.
Безуспешно.  Все-таки,  как-никак, я по меньшей мере вдвое крупнее и тяжелее
его! 
     -  Что  за  дела?  -  сопротивлялся  Серёгин. - Ты чего мне руку жмешь?
Отпусти, Веник! 
     - Серёгин, признавайся, что ты задумал и что это за место! 
     Снова  дикий позыв и оглушительный чих. Когда я пришел в себя, втягивая
носом  его  содержимое  вперемешку с воздухом, Серёгина уже не было. Как ему
удалось  вырваться  из  моих рук - непонятно. Как совершенно непонятно и то,
куда  он  мог убежать, и где спрятаться. Для приличия я несколько раз громко
крикнул: "Серёгин!", но ответа, конечно же, не получил. 
     Очевидным  в  сложившейся  ситуации  было только одно: я не должен ни у
кого спрашивать, что это за место. Видимо, это какой-то код розыгрыша. Когда
я  задаю этот вопрос в той или иной форме, я начинаю чихать, и тот, у кого я
спрашиваю,  исчезает.  Каким  образом  моим  друзьям  удалось добиться всего
этого:  такого  настоящего,  такого  реального?..  Вопросы,  вопросы... И ни
одного ответа. Глупо. 
     -  Бензина в баке нет, - подумал я вслух. - А может, есть. Хотелось бы,
чтобы старушка завелась! 
     И  "Таврия"  действительно  завелась.  А бак оказался почти полным. Ну,
хоть в этом ребятки удружили, подумал я и отпустил сцепление, плавно выжимая
газ. 
     
     Дорога  змеилась  под колесами автомобиля, кустарник сменили бескрайние
поля,  после  чего  я вдруг приехал к морю. Сколько хватало глаз, везде была
вода,  ровной линией волн набегающая на золотистый песчаный берег. И никаких
следов  цивилизации,  кроме дороги и моста. Замечательно! Мост через море...
Или это большое озеро? 
     Я  вылез  из машины и подошел к воде. Нагнулся и погладил ее. Теплая...
Лизнул кончик указательного пальца - соленая... Значит, все-таки, море. 
     Деваться было некуда - пришлось искупаться. 
     Восхитительно!  Купаться  нагишом  в теплой спокойной морской воде, при
свете  яркого  дневного  солнца - что может быть лучше? Я зевнул и прилег на
горячий песок. И когда это успело наступить лето?.. 
     
     -  Не  забывайте, ваши желания должны быть добрыми и касаться не только
вас! 
     - Но, господин судья, я не уверен, что... 
     - И запомните - вы не единственный, но нужны нам. А потому постарайтесь
быть осторожнее! 
     - Неужели во всем этом присутствует какая-то опасность? 
     - Определенно - да! Опасность для вас заключается в вас самом. 
     
     Шишка! Где моя шишка? 
     Я судорожно потрогал лоб. Нет! Пропала! 
     Наверное,  шишки  проходят  так  же  быстро  и вдруг, как и появляются.
Главное  -  ничего не болит. Однако, солнце уже садится. Теперь неплохо было
бы перекусить. 
     - Думаю, хот-дога было бы достаточно! 

III

     Должно  быть,  со времени начала моего путешествия прошла уже неделя. А
может   быть,   и  целый  месяц...  Время  летело  совершенно  незаметно.  Я
продвигался  вперед  по  дороге,  по-прежнему  получая  то,  о  чем желал. В
"Таврии",  например,  уже  давно работал мотор "Порше"; в салоне звучала моя
любимая   музыка,   льющаяся   из   отличного  автомобильного  проигрывателя
компакт-дисков,   которого  раньше,  разумеется,  и  в  помине  не  было;  в
переносном  холодильнике  всегда  был  апельсиновый и яблочный сок; погода -
     Только  людей  я  больше не видел. Как будто попал в огромную клетку, и
меня  невидимо  снабжали  всем необходимым - вещами, едой, бензином и снами.
Еда  была превосходная и разнообразная. Всё, что приходило мне в голову, тут
же  исполнялось  лучшими мастерами кулинарного искусства. Бензин появлялся в
баке  сам:  думаю,  они  заливали  его,  когда я спал. А вот сны... Не знаю,
скорее всего, сны мне, все-таки, навязывали. Время от времени я разговаривал
с  судьей  -  это  был совершенно иной мир, сон наяву, или же явь во сне. Он
рассказывал  мне  об  устройстве  мира,  в  котором я нахожусь, о том, что я
должен,  и  чего  не  должен  делать.  К  сожалению,  большую  часть (а если
откровенно  -  практически  ничего) я не мог вспомнить после пробуждения, но
инстинктивно  чувствовал, что кому-то очень нужно, чтобы я двигался вперед и
думал о том, что мир вокруг меня прекрасен. 
     В  один  момент мне вдруг показалось, что я превращаюсь в некое подобие
зазомбированного  биоробота. Эта мысль мне ужасно не понравилась. Я выскочил
из  машины  и  начал  что-то  кричать,  явно  сквернословя  в адрес тех, кто
поместил  меня  в  заповедник  (про  себя я назвал этот мир "заповедником").
Очень  скоро  я  пожалел  об  этом:  солнце  заволокли  грозовые  тучи, небо
потемнело,  поднялся  яростный ветер, раздались оглушительные раскаты грома,
сопровождаемые   ослепительными   вспышками   молний.  Я  постарался  быстро
вернуться  в  машину,  но  не  успел  -  резкий порыв ветра поднял меня, как
пушинку,  над  землей,  и  понес  в  неизвестном  направлении  -  всё вокруг
кружилось и я, кажется, отключился. 
     
     - Ты провалил свою миссию! Что ты можешь сказать в свое оправдание? 
     - Я не... Почему? 
     -  Видимо,  ты  совершенно  не оперируешь постулатами, сообщенными тебе
перед началом твоей миссии. Движение и радость - вот суть того, чего мы ждем
от тебя. Но теперь все кончено... 
     - Дайте мне еще один шанс! 
     - Мы подумаем... 
     
     Я  шмякнулся  на землю животом и, кажется, немного повредил его верхние
мягкие ткани. Впрочем, о чем это я? 
     - Хочу снова стать целым и невредимым! 
     Всё. Ничего не болит. Я цел и невредим. Да это же просто рай на земле! 
     
     Мои  мысли  вновь  возвратились  к Варваре. Я скучал. Ужасно скучал. Но
никогда не говорил об этом. Я вообще стал очень аккуратен в выражениях после
того  случая,  когда  меня чуть ни убила гроза. Коль уж я попался на крючок,
нужно нести свой крест достойно. Но долго ли я выдержу это одиночество? 
     С  каждым  днем  я  покрывал  всё  большие и большие расстояния. Если и
дальше  так  будет продолжаться, то за несколько месяцев я объеду всю Землю.
При исполнении двух условий, разумеется: первого - если это Земля, и второго
- если и через другие моря будут переброшены мосты. 
     Я принял этот мир как-то сразу и без боя. Я вынужден был это сделать. У
меня  не  было  другого  выбора.  И временами я задумывался о том, насколько
человек хорошо и быстро приспосабливается к изменяющимся условиям окружающей
среды,  общества,  даже  своих мыслей. Ведь и мысли мои обитали в совершенно
иных плоскостях, нежели раньше. Я уже не думал о сделках, о работе; не думал
о  музыке,  студии,  инструментах  и  программах;  не  думал  о  вечеринках,
пикниках...  Хотя часто вспоминал друзей и особенно сожалел, что с Серёгиным
вышла  такая  странная и нелепая история. Теперь-то уж я точно знал - он тут
ни при чем. И никто ни при чем. Кроме, видимо, моего приятеля по переписке в
глобальной сети... 
     Интересный  вывод!  Как-то  раньше я не связывал приятеля со всем этим,
но...  Определенно,  в  этом  что-то  есть. Программа, необычные алгоритмы и
фильтры.  Не  дающий  мне  покоя  эффект  "роза"...  Потеря целых суток. Что
произошло? Кто и какие силы во всем этом замешаны? 
     Нет,  я не могу спросить. На подобные вопросы наложено жесткое табу. Да
и  не  у  кого  спросить, честно говоря. Судью я не видел уже много ночей, а
людей вызывать своим желанием боялся. 
     
     Я   оброс   бородой   -  бриться  не  хотелось.  Мое  зрение  полностью
восстановилось,  и  я  выбросил  контактные  линзы. Костюм протерся, но я не
спешил заказывать себе новый. Протекторы на колесах "Таврии" давно стерлись,
но  это  меня  совершенно  не беспокоило, ведь дорога всегда была сухой и на
удивление  ровной.  У  меня не было даже перочинного ножика, не говоря уже о
газовом  баллончике  или  пистолете,  но  я  не чувствовал никакой опасности
извне.  В  заповеднике  не  могло быть опасности. Ведь здесь был только я. И
ничего  живого  больше.  В  лесах  не было птиц и зверей, в водоемах не было
лягушек  и  мальков, в морях - медуз и крабов... Даже ни один комар или муха
не  обеспокоили  меня  во  время ночевок под открытым небом (было тепло, и я
обходился без палатки или домика, лишь кутаясь в спальный мешок). 
     Целыми днями я жал на педаль газа и изредка поворачивал руль то вправо,
то  влево, но дорога, в основном, была прямой. Сначала я думал лишь о себе и
о Варваре; затем к моим мыслям добавились размышления о друзьях, о музыке, о
жизни...  Позже  они обратились к небесам и их противоположности; к Земле; к
людям  вообще;  и,  наконец,  ко  всему человечеству... Я хотел вернуться ко
всему  этому,  но не мог. У меня была миссия - желать всем добра и двигаться
вперед.  И  я  честно  нес  свое  бремя. Представлял себе какого-то чумазого
карапуза  и  дарил  ему  велосипед  на  Новый  Год.  А  затем  - представлял
заплаканную  сопливую  девчушку,  которой  вручал  огромную  куклу в день ее
рождения. Были и взрослые. Одним я дарил оптимизм, другим - удачу, третьим -
вдохновение.  Чем дольше я думал о них, тем больше увлекался, и уже почти не
обращал внимания на окружающий меня пейзаж. 
     И  вот  однажды  я разглядел на горизонте какое-то строение. Оказалось,
что это высокий двухэтажный особняк, как две капли воды похожий на мой домик
в  Романовке,  откуда я выехал на работу в понедельник много дней (или лет?)
назад. 
     Подъехав к нему, я поспешно заглушил мотор и открыл дверцу "Таврии". Но
выходить  не  спешил.  Почему-то  я испытывал страх. Не примитивный животный
страх  перед  явной  угрозой  жизни, но нечто более утонченное и неуловимое.
Предчувствие?   Неопределенность?  Волнение?  Всё  это,  и  еще  много-много
другого. Сто ощущений в одном чувстве. 
     Я сидел в машине и, с быстро бьющимся сердцем, смотрел на двери дома. 
     Они отворились, и на пороге появилась Варвара. 
     Все  мои  страхи исчезли так же мгновенно, как лопается мыльный пузырь,
проткнутый соломинкой. 
     - Варвара! 
     Я  выскочил  из автомобиля и побежал к ней. Она полетела мне навстречу.
Не  буквально,  но  настолько  плавными  и  мягкими  были  ее  движения, что
создавалось  впечатление полета. Одета Варя была в мое любимое темно-зеленое
легкое  платье,  едва  прикрывавшее  грудь, но полностью скрывавшее стройные
ножки моей возлюбленной. 
     Мне  вдруг  пришла  в  голову  ужасная  мысль:  когда в последний раз я
принимал ванну, брился и менял свой костюм? 
     Когда  мы  добежали  друг  до  друга,  я обнял ее, уже будучи тщательно
вымытым,  гладко  выбритым  и  одетым  в новый костюм... Нет, не в костюм. В
шорты  и  футболку  -  так  гораздо приятнее! Наши губы слились в поцелуе...
Видимо, мое путешествие закончено? 
     
     - Как раз теперь всё и начинается! 
     -  Но,  господин  судья,  мне  некуда  больше  двигаться - я уже достиг
конечной точки своего путешествия! 
     - Двигаться можно не только вперед. Вообще, движение вперед лишь первая
ступень более осмысленного движения вглубь, внутрь, в себя. 
     - Я понимаю это? 
     - Если нет, то очень скоро сможешь понять... 
     
     Я открыл глаза. На моем плече лежала головка Варвары, и горячие струйки
воздуха  ритмично  обдували  мою  шею.  Несмелые  лучики  утреннего солнышка
пытались  пробиться сквозь тяжелые бордовые занавеси. Я аккуратно высвободил
руку из-под Вари, стараясь не разбудить ее. Кажется, удалось. 
     Тихонько  свесил  с  постели  ноги  и  резко  поднялся. Отлично! Еще не
потерял своих навыков, с улыбкой подумал я. 
     Выйдя  на  крыльцо дома, я с удивлением отметил, что вокруг дома цветет
садик,  окруженный невысоким заборчиком, а за заборчиком - дорога (та самая,
с  которой все началось, и которой все... закончилось?). Но самым любопытным
для  меня  оказалось  то,  что  за дорогой был другой заборчик, за которым -
садик,  посреди которого стоял дом нашего доброго соседа - князя Мышкина (не
знаю, был ли он князем, но фамилия его точно - Мышкин). 
     Кто-то   мягко   опустил   руку   мне  на  плечо.  Я  встрепенулся,  но
почувствовав, что это Варвара, успокоился и довольно повел плечами. 
     -  Наверное, тебе теперь интересно узнать, что это за место? - спросила
Варвара. 
     - Если это, конечно, возможно, - с сомнением в голосе проговорил я. 
     - Возможно, милый. Это - место, где исполняются желания! 
     

(23 мая - 27 июня 2002 г.)
(update 14 ноября 2002 г.)

............................................................................
бумажные публикации:
порог
............................................................................

[назад]

карта сайта